parental, para ver qué gradaciones son posibles y ante la posibilidad de que algunas gradaciones se hayan transmitido en una condición inalterada o poco alterada. > Pero el estado del mismo órgano en distintas clases puede arrojar luz de manera incidental sobre las etapas por las cuales se ha
El órgano más simple que puede llamarse ojo consiste en un nervio óptico, rodeado de células pigmentarias y cubierto por una piel translúcida, pero sin ninguna lente u otro cuerpo refractivo.
Podemos, sin embargo, según M. Jourdain, descender aún un peldaño más y encontrar agregados de células pigmentarias, que aparentemente sirven como órganos de visión, sin ningún nervio, y apoyados meramente sobre tejido sarcódico. Los ojos de la sencilla naturaleza antedicha no son capaces de una visión distinta, y sirven únicamente para distinguir la luz de la oscuridad.
En ciertas estrellas de mar, pequeñas depresiones en la capa de pigmento que rodea al nervio están llenas, tal como lo describe el autor recién citado, de materia gelatinosa transparente, que protruye con una superficie convexa, como la córnea en los animales superiores. Él sugiere que esto no sirve para formar una imagen, sino únicamente para concentrar los rayos luminosos y hacer más fácil su percepción.
En esta concentración de los rayos obtenemos el primer paso, y con mucho el más importante, hacia la formación de un verdadero ojo formador de imágenes; pues solo tenemos que colocar el extremo desnudo del nervio óptico, que en algunos de los animales inferiores se encuentra profundamente enterrado en el cuerpo, y en algunos cerca de la superficie, a la distancia correcta del aparato concentrador, y se formará una imagen sobre él.