On the Origin and Transition of Organic Beings with Peculiar Habits and Structure

Como a veces vemos individuos que siguen hábitos diferentes de los propios de su especie y de las otras especies del mismo género, podríamos esperar que tales individuos dieran origen ocasionalmente a nuevas especies, con hábitos anómalos y con su estructura modificada, leve o considerablemente, respecto a la de su tipo. Y tales casos ocurren en la naturaleza. ¿Puede darse un ejemplo de adaptación más llamativo que el de un pájaro carpintero para trepar por los árboles y atrapar insectos en las grietas de la corteza? Sin embargo, en América del Norte hay pájaros carpinteros que se alimentan en gran medida de fruta, y otros con alas alargadas que persiguen insectos al vuelo. En las llanuras de La Plata, donde apenas crece un árbol, hay un pájaro carpintero (Colaptes campestris) que tiene dos dedos delante y dos detrás, una lengua larga y puntiaguda, plumas caudales puntiagudas, lo suficientemente rígidas para sostener al pájaro en posición vertical sobre un poste, pero no tan rígidas como en los pájaros carpinteros típicos, y un pico recto y fuerte. El pico, sin embargo, no es tan recto ni tan fuerte como en los pájaros carpinteros típicos, pero es lo suficientemente fuerte como para perforar la madera. Por lo tanto, este Colaptes, en todas las partes esenciales de su estructura, es un pájaro carpintero. Incluso en caracteres tan insignificantes como la coloración, el tono áspero de la voz y el vuelo ondulatorio, se declara claramente su estrecha relación de sangre con nuestro pájaro carpintero común; sin embargo, como puedo asegurar, no solo por mis propias observaciones, sino por las del acucioso Azara, ¡en ciertos distritos grandes no trepa a los árboles y