a la función se refiere, en seres orgánicos distintos, los cuales no deben ninguna parte de su estructura en común a la herencia
Fritz Muller, con el fin de poner a prueba las conclusiones a las que se llega en este volumen, ha seguido con mucho esmero una línea de argumento muy similar.
Varias familias de crustáceos incluyen unas pocas especies que poseen un aparato respirador aéreo y están adaptadas para vivir fuera del agua. En dos de estas familias, que fueron examinadas más minuciosamente por Muller y que están emparentadas de cerca entre sí, las especies coinciden de manera sumamente estrecha en todos sus caracteres importantes: a saber, en sus órganos de los sentidos, en sus sistemas circulatorios, en la posición de los penachos de pelo dentro de sus estómagos complejos y, por último, en toda la estructura de las branquias respiradoras acuáticas, incluso en los ganchos microscópicos mediante los cuales se limpian.
De ahí que cabría haber esperado que en las pocas especies pertenecientes a ambas familias que viven en tierra, el aparato respirador aéreo, igualmente importante, hubiese sido el mismo; pues ¿por qué este único aparato, dado para el mismo fin, habría de haberse hecho diferir, mientras que todos los demás órganos importantes eran sumamente similares, o más bien, idénticos?
Fritz Muller sostiene que esta estrecha similitud en tantos puntos de estructura debe explicarse, de acuerdo con las opiniones propuestas por mí, por la herencia de un progenitor común. Pero como la gran mayoría de las especies de las dos familias anteriores, así como la mayoría de los demás crustáceos, tienen hábitos acuáticos, es sumamente improbable que su progenitor común estuviera adaptado para respirar aire. Esto llevó a Muller a examinar detenidamente el aparato en las especies que respiran aire; y descubrió que este difiere en