de tipo sudamericano. Se podrían dar innumerables ejemplos más. Si observamos las islas situadas frente a la costa americana, por mucho que difieran en su estructura geológica, los habitantes son esencialmente americanos, aunque todas sean especies peculiares. Podemos mirar hacia eras pasadas, como se muestra en el capítulo anterior, y encontramos que los tipos americanos prevalecían entonces en el continente y en los mares americanos. > Vemos en estos hechos algún vínculo orgánico profundo, a través del espacio y del tiempo, sobre las mismas áreas de tierra y agua, independientemente de las condiciones físicas. Muy soso debe ser el naturalista al que no le lleve a indagar
El vínculo es simplemente la herencia, esa causa que por sí sola, hasta donde sabemos con certeza, produce organismos muy semejantes entre sí, o bien, como vemos en el caso de las variedades, casi semejantes. La desemejanza de los habitantes de diferentes regiones puede atribuirse a la modificación mediante la variación y la selección natural, y probablemente, en un grado secundario, a la influencia definida de distintas condiciones físicas. Los grados de desemejanza dependerán de que la migración de las formas de vida más dominantes de una región a otra haya sido impedida con mayor o menor eficacia, en épocas más o menos remotas; de la naturaleza y el número de los antiguos inmigrantes; y de la acción de los habitantes entre sí al propiciar la conservación de diferentes modificaciones; siendo la relación de organismo a organismo en la lucha por la vida, como ya he señalado a menudo, la más importante de todas las relaciones. Así entra en juego la gran importancia de las barreras al frenar la migración; como también el tiempo necesario para el lento proceso de modificación a través de la selección natural. Las especies de amplia distribución, abundantes en individuos, que ya han triunfado sobre muchos competidores en sus propios y dilatados hogares, tendrán las mejores oportunidades de apoderarse de nuevos