A medida que las formas árticas se desplazaron primero hacia el sur y después de nuevo hacia el norte, al unísono con el clima cambiante, no habrán estado expuestas durante sus largas migraciones a ninguna gran diversidad de temperatura; y como todas migraron en masa y juntas, sus relaciones mutuas no habrán sido muy alteradas.
De ahí que, de acuerdo con los principios inculcados en este volumen, estas formas no habrán estado expuestas a sufrir mucha modificación.
Pero con las producciones alpinas, que quedaron aisladas desde el momento del retorno de la calidez, primero en las bases y finalmente en las cumbres de las montañas, el caso habrá sido algo diferente; pues no es probable que todas las mismas especies árticas hayan quedado en cordilleras muy distantes entre sí y hayan sobrevivido allí desde entonces; también habrán quedado, con toda probabilidad, mezcladas con especies alpinas ancestrales, las cuales debieron de haber existido en las montañas antes del comienzo de la época glaciar, y que durante el período más frío habrán sido empujadas temporalmente hacia las llanuras; asimismo, habrán estado expuestas posteriormente a influencias climáticas algo diferentes.
Sus relaciones mutuas habrán sido así alteradas en cierto grado; por consiguiente, habrán estado expuestas a la modificación; y han sido modificadas, pues si comparamos las plantas y animales alpinos actuales de las diversas grandes cordilleras europeas entre sí, aunque muchas de las especies siguen siendo idénticamente las mismas, algunas existen como variedades, otras como formas dudosas o subespecies, y otras como especies distintas pero estrechamente emparentadas que se representan unas a otras en las diversas cordilleras.
En la ilustración precedente, he supuesto que, al comienzo de nuestro período glacial imaginario, las producciones árticas eran tan uniformes alrededor de las regiones polares como lo son en la actualidad.