Origen y causas de la esterilidad de los primeros cruces y de los híbridos

En el caso de los primeros cruces, la mayor o menor dificultad para efectuar la unión y para obtener descendencia depende al parecer de varias causas distintas. * A veces debe existir una imposibilidad física para que el elemento masculino alcance al óvulo, como sería el caso de una planta con un pistilo demasiado largo para que los tubos polínicos alcancen el ovario. * También se ha observado que cuando el polen de una especie se coloca sobre el estigma de una especie distantemente emparentada, aunque los tubos polínicos protruyan, no penetran la superficie estigmática. * Asimismo, el elemento masculino puede llegar hasta el elemento femenino, pero ser incapaz de hacer que se desarrolle un embrión, como parece haber ocurrido en algunos de los experimentos de Thuret con los Fuci. No se puede dar ninguna explicación de estos hechos, ni más de por qué ciertos árboles no pueden ser injertados en otros. Por último, puede desarrollarse un embrión y perecer luego en un período temprano. A esta última alternativa no se le ha prestado la atención suficiente; pero creo, a partir de observaciones que me comunicó el Sr. Hewitt, quien tiene una gran experiencia en la hibridación de faisanes y gallinas, que la muerte temprana del embrión es una causa muy frecuente de esterilidad en los primeros cruces. El Sr. Salter ha dado recientemente los resultados del examen de unos 500 huevos producidos a partir de diversos cruces entre tres especies de Gallus y sus híbridos; la mayoría de estos huevos habían sido fertilizados; y en la mayoría de los huevos fertilizados, los embriones o bien se habían desarrollado parcialmente y luego habían perecido, o bien habían llegado a estar casi maduros, pero los polluelos no habían podido