Dispersal During the Glacial Period

Pero también es necesario suponer que muchas formas subárticas y unas pocas templadas eran las mismas en todo el mundo, ya que algunas de las especies que ahora existen en las laderas montañosas bajas y en las llanuras de América del Norte y de Europa son las mismas; y se podrá preguntar cómo explico este grado de uniformidad de las formas subárticas y templadas alrededor del mundo al comienzo del período glacial real. En la actualidad, las producciones subárticas y templadas septentrionales del Viejo y del Nuevo Mundo están separadas entre sí por todo el océano Atlántico y por la parte septentrional del Pacífico. Durante el período glacial, cuando los habitantes del Viejo y del Nuevo Mundo vivían más hacia el sur que en la actualidad, debieron de haber estado aún más completamente separados unos de otros por extensiones de océano más amplias; de modo que bien puede preguntarse cómo las mismas especies pudieron entonces, o con anterioridad, haber penetrado en ambos continentes. La explicación, creo yo, radica en la naturaleza del clima antes del comienzo del período glacial. En este, el período plioceno superior, la mayoría de los habitantes del mundo eran específicamente los mismos que ahora, y tenemos buenas razones para creer que el clima era más cálido que en la actualidad. De ahí que podamos suponer que los organismos que ahora viven bajo la latitud 60 grados vivían durante el período plioceno más al norte, bajo el círculo polar, en las latitudes 66⁠–⁠67 grados; y que las presentes producciones árticas vivían entonces en la tierra fragmentada aún más cerca del polo. Ahora bien, si miramos un globo terráqueo, vemos bajo el círculo polar que hay tierra casi continua desde la Europa occidental, a través de Siberia, hasta la América oriental. Y esta continuidad de la tierra