Una membrana lateral extremadamente ancha se extiende desde las comisuras de las mandíbulas hasta la cola, e incluye las extremidades con los dedos alargados. Esta membrana lateral está provista de un músculo extensor. > Aunque ningún eslabón estructural intermedio, adaptado para planear por el aire, conecta ahora al Galeopithecus con los demás Insectívoros, no hay dificultad alguna en suponer que tales eslabones existieron antiguamente, y que cada uno se desarrolló de la misma manera que en las ardillas planeadoras menos perfectas; habiendo sido útil cada grado de estructura a su poseedor. Tampoco veo ninguna dificultad insuperable en creer además posible que los dedos y el antebrazo unidos por la membrana del Galeopithecus pudieran haber sido alargados en gran medida por la selección natural; y esto, en lo que respecta a los órganos del vuelo, habría convertido al animal en un murciélago. En ciertos murciélagos en los que la membrana alar se extiende desde la parte superior del hombro hasta la cola e incluye las patas traseras, vemos tal vez vestigios de un aparato originariamente adaptado para planear por el aire más que para el
Si una docena aproximadamente de géneros de aves llegaran a extinguirse, ¿quién se habría atrevido a conjeturar que podrían haber existido aves que usaban sus alas exclusivamente como aleteadores, como el pato picudo (Micropterus de Eyton); como aletas en el agua y como patas delanteras en la tierra, como el pingüino; como velas, como el avestruz; y funcionalmente para ningún propósito, como el apterix? Sin embargo, la estructura de cada una de estas aves es buena para ella, bajo las condiciones de vida a las que está expuesta, pues cada una ha de vivir mediante una lucha; pero no es necesariamente la mejor posible bajo todas las condiciones posibles. No