del sudoeste de Australia o del cabo de Buena Esperanza, debemos admitir que alguna causa, independientemente de las diferentes condiciones físicas, ha dado lugar a una diferencia tan grande en el número. Incluso el uniforme condado de Cambridge tiene 847 plantas, y la pequeña isla de Anglesea, 764, pero en estas cifras se incluyen algunos helechos y unas pocas plantas introducidas, y la comparación en algunos otros aspectos no es del todo justa. Tenemos pruebas de que la estéril isla de Ascensión poseía originariamente menos de media docena de plantas con flores; sin embargo, muchas especies se han naturalizado ahora en ella, al igual que lo han hecho en Nueva Zelanda y en cualquier otra isla oceánica que pueda nombrarse. En Santa Elena hay razones para creer que las plantas y los animales naturalizados han exterminado casi por completo, o por completo, muchas producciones nativas. Quien admita la doctrina de la creación de cada especie por separado, tendrá que admitir que no se creó para las islas oceánicas un número suficiente de las plantas y animales mejor adaptados; pues el hombre las ha poblado de manera involuntaria mucho más completa y perfectamente de lo que lo hizo la naturaleza.
Aunque en las islas oceánicas las especies son pocas en número, la proporción de variedades endémicas (es decir, aquellas que no se encuentran en ninguna otra parte del mundo) es a menudo extremadamente grande. Si comparamos, por ejemplo, el número de moluscos terrestres endémicos en Madeira, o de aves endémicas en el archipiélago de las Galápagos, con el número hallado en cualquier continente, y luego comparamos el área de la isla con la del continente, veremos que esto es cierto. Este hecho podría haberse previsto teóricamente, pues, como ya se