Dificultades especiales de la teoría de la selección natural

absoluto o que lo están lejanamente, mediante órganos de apariencia muy similar, aunque no en su desarrollo. Por otra parte, es una regla común en toda la naturaleza que un mismo fin se alcance, incluso a veces en el caso de seres estrechamente emparentados, por los medios más diversos. ¡Cuán diversamente construidos están el ala plumosa de un ave y el ala recubierta de membrana de un murciélago!; y más aún las cuatro alas de una mariposa, las dos alas de una mosca y las dos alas con élitros de un escarabajo. Las conchas de los bivalvos están hechas para abrirse y cerrarse, pero ¡sobre qué gran variedad de modelos está construida la charnela, desde la larga hilera de dientes que encajan perfectamente en una Nucula hasta el simple ligamento de un mejillón! Las semillas se diseminan por su minucia, por haberse convertido su cápsula en una ligera envoltura semejante a un globo, por estar incrustadas en pulpa o carne, formadas por las partes más diversas y vueltas nutritivas, además de coloreadas de forma vistosa para atraer y ser devoradas por las aves, por tener ganchos y garfios de muchas clases y aristas aserradas para adherirse al pelo de los cuadrúpedos, y por estar provistas de alas y penachos, tan diferentes en su forma como elegantes en su estructura, para ser llevadas por cada brisa. Daré un ejemplo más: pues este tema de que un mismo fin se logre por los medios más diversos merece bien la atención. Algunos autores sostienen que los seres orgánicos han sido formados de muchas maneras con el único propósito de la variedad, casi como juguetes en una tienda, pero semejante visión de la naturaleza es increíble. En las plantas con sexos separados, y en aquellas en las que, aunque hermafroditas, el polen no cae espontáneamente sobre el estigma, se necesita alguna ayuda para su fecundación.