natural, como veremos más adelante, es un poder incesantemente dispuesto para la acción, y es tan inmensamente superior a los débiles esfuerzos del hombre, como las obras de la Naturaleza lo son a las del Arte.
Ahora discutiremos con un poco más de detalle la lucha por la existencia. En mi obra futura este tema será tratado, como bien lo merece, con mayor extensión. El anciano De Candolle y Lyell han demostrado amplia y filosóficamente que todos los seres orgánicos están expuestos a una intensa competencia. Respecto a las plantas, nadie ha tratado este tema con más espíritu y habilidad que W. Herbert, deán de Mánchester, fruto evidentemente de su gran conocimiento en horticultura. Nada es más fácil que admitir con palabras la verdad de la lucha universal por la vida, ni más difícil —al menos así me lo pareció a mí— que tener presente esta conclusión de manera constante. Sin embargo, a menos que esto esté profundamente grabado en la mente, toda la economía de la naturaleza, con cada hecho sobre distribución, escasez, abundancia, extinción y variación, se verá penosamente o se malinterpretará por completo. Vemos el rostro de la naturaleza radiante de alegría, a menudo vemos una superabundancia de alimento; no vemos o olvidamos que las aves que cantan ociosamente a nuestro alrededor se alimentan principalmente de insectos o semillas, y por lo tanto destruyen constantemente la vida; o olvidamos cuán enormemente estos cantores, o sus huevos, o sus polluelos, son destruidos por aves y bestias de presa; no siempre tenemos presente que, aunque el alimento pueda ser ahora superabundante, no lo es en todas las estaciones de cada año que se sucede.