se enumeran nada menos que diez géneros que incluyen especies que imitan a otras mariposas. Las imitadoras y las imitadas habitan siempre la misma región; nunca encontramos a un imitador viviendo lejos de la forma a la que imita. Las imitadoras son casi invariablemente insectos raros; las imitadas abundan en enjambres en casi todos los casos. En el mismo distrito en el que una especie de Leptalis imita de cerca a una Ithomia, hay a veces otros lepidópteros que imitan a esa misma Ithomia: de modo que en el mismo lugar se encuentran especies de tres géneros de mariposas e incluso una polilla, todas asemejándose mucho a una mariposa perteneciente a un cuarto género. Merece especial atención el hecho de que muchas de las formas imitadoras de la Leptalis, así como de las formas imitadas, pueden demostrarse mediante una serie gradual que son meras variedades de la misma especie; mientras que otras son indudablemente especies distintas. Pero se podrá preguntar: ¿por qué ciertas formas son tratadas como las imitadas y otras como las imitadoras? El Sr. Bates responde satisfactoriamente a esta pregunta al demostrar que la forma que es imitada conserva el atuendo habitual del grupo al que pertenece, mientras que las impostoras han cambiado su atuendo y no se parecen a sus parientes más cercanos.
Se nos conduce a continuación a averiguar qué razón puede aducirse para que ciertas mariposas y polillas adopten tan a menudo el atuendo de otra forma completamente distinta; ¿por qué, para perplejidad de los naturalistas, se ha condescendido la naturaleza a los trucos de la escena? El Sr. Bates ha dado, sin duda, con la verdadera explicación. * Las formas imitadas, que siempre abundan en gran número, deben escapar habitualmente de la destrucción en gran medida, de otro modo no podrían existir en tales enjambres; y ahora se ha reunido una gran cantidad de pruebas que muestran que