A lo largo de un área grande y abierta, no solo habrá una mayor probabilidad de que surjan variaciones favorables debido al gran número de individuos de la misma especie allí sustentados, sino que las condiciones de vida son mucho más complejas por el gran número de especies ya existentes; y si algunas de estas muchas especies se modifican y mejoran, otras tendrán que mejorar en un grado correspondiente, o serán exterminadas. Cada nueva forma, además, tan pronto como haya sido muy mejorada, podrá extenderse por el área abierta y continua, y entrará así en competencia con muchas otras formas. Por otra parte, las grandes áreas, aunque ahora continuas, a menudo, debido a oscilaciones anteriores del nivel, habrán existido en estado fragmentado, de modo que los buenos efectos del aislamiento habrán concurrido por lo general hasta cierto punto. Finalmente, concluyo que, aunque las pequeñas áreas aisladas han sido en algunos aspectos altamente favorables para la producción de nuevas especies, el curso de la modificación habrá sido por lo general más rápido en las áreas grandes; y, lo que es más importante, que las nuevas formas producidas en áreas grandes, que ya han vencido a muchos competidores, serán las que se extiendan más ampliamente y darán origen al mayor número de nuevas variedades y especies. Desempeñarán así un papel más importante en la historia cambiante del mundo orgánico.
De acuerdo con esta opinión, tal vez podamos comprender algunos hechos a los que se volverá a aludir en nuestro capítulo sobre la Distribución Geográfica; por ejemplo, el hecho de que las producciones del continente más pequeño de Australia estén cediendo ahora ante las de la mayor área euroasiático-europea. Así es también cómo las producciones continentales se han naturalizado en todas partes y en gran medida en las islas. En una isla pequeña, la