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las especies? No puede afirmarse que los seres orgánicos en estado natural no estén sujetos a ninguna variación; no puede demostrarse que la cantidad de variación en el transcurso de largas eras sea una cantidad limitada; no se ha trazado, ni puede trazarse, ninguna distinción clara entre especies y variedades bien marcadas. No puede sostenerse que las especies, al cruzarse, sean invariablemente estériles y las variedades invariablemente fértiles; ni que la esterilidad sea una dote especial y un signo de la creación. La creencia de que las especies eran producciones inmutables era casi inevitable mientras se pensó que la historia del mundo era de corta duración; y ahora que hemos adquirido cierta idea del transcurso del tiempo, somos muy propensos a suponer, sin pruebas, que el registro geológico es tan perfecto que nos habría ofrecido una evidencia clara de la mutación de las especies, si estas hubiesen experimentado mutación.