un extremo una décima de pulgada. Esta décima de pulgada representará cien años, y toda la tira, un millón de años. Pero téngase presente, en relación con el tema de esta obra, lo que implican cien años, representados como están por una medida totalmente insignificante en un salón de las dimensiones anteriores. Varios criadores eminentes, durante el transcurso de una sola vida, han modificado tan profundamente a algunos de los animales superiores —los cuales propagan su especie mucho más lentamente que la mayoría de los animales inferiores—, que han formado lo que bien merece llamarse una nueva subraza. Pocos hombres han prestado la atención debida a una sola estirpe durante más de medio siglo, de modo que cien años representan la labor de dos criadores sucesivos. No ha de suponerse que las especies en estado de naturaleza cambien jamás tan rápidamente como los animales domésticos bajo la guía de la selección metódica. La comparación sería en todos los aspectos más justa con los efectos que se derivan de la selección inconsciente, es decir, la preservación de los animales más útiles o hermosos, sin intención de modificar la raza; pero mediante este proceso de selección inconsciente, diversas razas han cambiado perceptiblemente en el transcurso de dos o tres
Species, sin embargo, probablemente cambian mucho más lentamente, y dentro de un mismo país solo unas pocas cambian al mismo tiempo. Esta lentitud se desprende de que todos los habitantes de un mismo país ya están tan bien adaptados entre sí, que no surgen nuevos puestos en la economía de la naturaleza hasta después de largos intervalos, debido a la ocurrencia de cambios físicos de algún tipo, o a través de la inmigración de nuevas formas.