Sobre la aparición repentina de grupos de especies aliadas en los estratos fosilíferos más bajos conocidos

No hace mucho tiempo, M. Barrande añadió otro piso inferior, abundante en especies nuevas y peculiares, por debajo del sistema siluriano entonces conocido; y ahora, todavía más abajo, en la formación del Cámbrico Inferior, el señor Hicks ha hallado capas en el sur de Gales ricas en trilobites y que contienen varios moluscos y anélidos. La presencia de nódulos fosfáticos y materia bituminosa, incluso en algunas de las rocas azoicas más bajas, indica probablemente vida en estos períodos; y la existencia del Eozoon en la formación laurentiana de Canadá es generalmente admitida. Hay tres grandes series de estratos por debajo del sistema silúrico en Canadá, en la más baja de los cuales se halla el Eozoon. Sir W. Logan afirma que su «espesor conjunto puede superar con mucho al de todas las rocas sucesivas, desde la base de la serie paleozoica hasta el presente. Somos transportados así a un período tan remoto, que la aparición de la llamada fauna primordial (de Barrande) puede ser considerada por algunos como un acontecimiento comparativamente moderno». El Eozoon pertenece a la clase de animales de organización más ínfima, pero está altamente organizado para su clase; existió en innumerables números y, como ha señalado el dr. Dawson, ciertamente se alimentaba de otros seres orgánicos diminutos, que debieron de vivir en gran número. Así pues, las palabras que escribí en 1859 sobre la existencia de seres vivos mucho antes del período cámbrico, y que son casi las mismas que desde entonces ha usado sir W. Logan, han resultado ser ciertas. No obstante, la dificultad de aducir una buena razón para la ausencia de vastas acumulaciones de estratos ricos en fósiles por debajo del sistema cámbrico es muy grande. No parece probable que las capas más antiguas hayan sido completamente desgastadas por la denudación, ni que sus fósiles hayan sido totalmente borrados por la acción metamórfica, pues si este