pérdida puede atribuirse a la falta de uso. En uno de los animales ciegos, a saber, la rata de cueva (Neotoma), dos de las cuales fueron capturadas por el profesor Silliman a más de media milla de distancia de la boca de la cueva y, por lo tanto, no en las profundidades abisales, los ojos eran lustrosos y de gran tamaño; y estos animales, según me informa el profesor Silliman, tras haber estado expuestos durante aproximadamente un mes a una luz graduada, adquirieron una percepción confusa de los objetos.
Es difícil imaginar condiciones de vida más similares que las de las cavernas profundas de piedra caliza bajo un clima casi semejante; de modo que, de acuerdo con la antigua opinión de que los animales ciegos fueron creados por separado para las cavernas americanas y europeas, cabría haber esperado una similitud muy estrecha en su organización y afinidades. Esto ciertamente no es así si consideramos ambas faunas en su conjunto; respecto a los insectos únicamente, Schiödte ha señalado: > «En consecuencia, se nos impide considerar el fenómeno entero bajo otra luz que no sea la de algo puramente local, y la similitud que se exhibe en unas pocas formas entre la Cueva de Mammoth (en Kentucky) y las cavernas de Carniola, de otro modo que como una expresión muy clara de esa analogía que existe por lo general entre la fauna de Europa y la de Norteamérica». Según mi punto de vista, debemos suponer que los animales americanos, teniendo en la mayoría de los casos facultades visuales ordinarias, emigraron lentamente por generaciones sucesivas desde el mundo exterior hacia los recovecos cada vez más profundos de las cuevas de Kentucky, al igual que los animales europeos lo hicieron hacia las cuevas de Europa. Tenemos cierta evidencia de esta gradación de hábitos; pues, como señala