pacer, o incluso un miembro con un pico que tenga laminillas menos desarrolladas, podría transformarse mediante pequeños cambios en una especie como el ganso egipcio, este en una como el pato común y, por último, en una como el pato cuchara, provisto de un pico adaptado casi exclusivamente para filtrar el agua; pues esta ave difícilmente podría usar ninguna parte de su pico, excepto la punta ganchuda, para agarrar o desgarrar alimento sólido. El pico de un ganso, como puedo añadir, también podría convertirse mediante pequeños cambios en uno provisto de dientes prominentes y recurvados, como los del mérgulo (un miembro de la misma familia), que sirven para el propósito muy diferente de asegurar peces vivos.
Volviendo a las ballenas. El Hyperoodon bidens carece de dientes verdaderos en condiciones funcionales, pero su paladar está aspereado, según Lacepede, con pequeños puntos córneos, duros y desiguales. No hay, por tanto, nada improbable en suponer que alguna forma cetácea primitiva estuviera provista de puntos córneos similares en el paladar, pero colocados de forma algo más regular, y que, al igual que las protuberancias en el pico del ganso, le ayudaran a capturar o desgarrar su alimento. Si es así, difícilmente se negará que los puntos podrían haberse