La mayoría de los animales marinos tienen una amplia distribución; y hemos visto que en las plantas son aquellas que tienen la distribución más amplia las que más a menudo presentan variedades, de modo que, en el caso de las conchas y otros animales marinos, es probable que aquellos que tuvieron la distribución más amplia, superando con mucho los límites de las formaciones geológicas conocidas en Europa, hayan dado origen con mayor frecuencia, primero a variedades locales y últimamente a nuevas especies; y esto a su vez disminuiría enormemente la probabilidad de que podamos rastrear los estadios de transición en cualquier formación geológica.
Es una consideración más importante, que conduce al mismo resultado, como últimamente ha insistido el Dr. Falconer, a saber, que el período durante el cual cada especie experimentó modificaciones, aunque largo si se mide por años, fue probablemente corto en comparación con aquel durante el cual permaneció sin experimentar cambio alguno.