tomado de estambres que no corresponden en altura con el pistilo, difiere mucho en grado, hasta llegar a una esterilidad absoluta y completa; exactamente de la misma manera que ocurre al cruzar especies distintas. Del mismo modo que el grado de esterilidad en el último caso depende en un grado eminente de que las condiciones de vida sean más o menos favorables, así lo he encontrado en las uniones ilegítimas. Es bien sabido que si se coloca el polen de una especie distinta sobre el estigma de una flor, y su propio polen se coloca posteriormente, incluso después de un intervalo considerable, sobre el mismo estigma, su acción es tan fuertemente prepotente que generalmente anula el efecto del polen extraño; lo mismo ocurre con el polen de las diversas formas de la misma especie, ya que el polen legítimo es fuertemente prepotente sobre el polen ilegítimo cuando ambos se colocan en el mismo estigma. Averigüé esto fecundando varias flores, primero ilegítimamente y veinticuatro horas después legítimamente, con polen tomado de una variedad de color peculiar, y todas las plántulas resultaron de color similar; esto demuestra que el polen legítimo, aunque se aplicó veinticuatro horas más tarde, había destruido por completo o impedido la acción del polen ilegítimo aplicado previamente. Asimismo, al hacer cruces recíprocos entre las mismas dos especies, hay ocasionalmente una gran diferencia en el resultado, por lo que ocurre lo mismo con las plantas trimorfas; por ejemplo, la forma de estilo medio de Lythrum salicaria fue fecundada ilegítimamente con la mayor facilidad por el polen de los estambres más largos de la forma de estilo corto, y produjo muchas semillas; pero esta última forma no produjo ni una sola semilla al ser fecundada por los estambres más largos de la forma de estilo medio.
En todos estos respectos, y en otros que podrían añadirse, las formas de una misma especie indudable, cuando se unen ilegítimamente, se