no son útiles para el poseedor, se ahorran en la medida de lo posible, entrará tal vez en juego al hacer que una parte inútil se vuelva rudimentaria. Pero este principio estará casi necesariamente limitado a las primeras etapas del proceso de reducción; pues no podemos suponer que una pequeña papila, por ejemplo, que en una flor masculina representa el pistilo de la flor femenina, y está formada meramente por tejido celular, pueda reducirse o absorberse aún más en aras de economizar nutrientes.
Finalmente, como los órganos rudimentarios, por cualesquiera pasos que hayan sido degradados hasta su condición actual inútil, son el registro de un estado de cosas anterior, y han sido conservados únicamente por el poder de la herencia—podemos comprender, según el punto de vista genealógico de la clasificación, cómo es que los sistemáticos, al ubicar los organismos en sus lugares apropiados dentro del sistema natural, han hallado a menudo partes rudimentarias tan útiles como, o incluso a veces más útiles que, partes de alta importancia fisiológica. Los órganos rudimentarios pueden compararse con las letras de una palabra, que aún se conservan en la ortografía, pero que se han vuelto inútiles en la pronunciación, y que sin embargo sirven como pista para su derivación. Bajo la perspectiva de la descendencia con modificación, podemos concluir que la existencia de órganos en condición rudimentaria, imperfecta e inútil, o completamente atrofiada, lejos de presentar una extraña dificultad —como sin duda lo hacen según la antigua doctrina de la creación—, podría incluso haber sido anticipada de acuerdo con las ideas aquí explicadas.