Estos cinco géneros también tienen mucho en común, aunque menos que cuando se agrupan en subfamilias; y forman una familia distinta de la que contiene los tres géneros situados aún más a la derecha, que divergieron en un período anterior. Y todos estos géneros, descendientes de (A), forman un orden distinto de los géneros descendientes de (I). De modo que aquí tenemos muchas especies descendientes de un solo progenitor agrupadas en géneros; y los géneros en subfamilias, familias y órdenes, todo ello bajo una gran clase. El gran hecho de la subordinación natural de los seres orgánicos en grupos bajo grupos, que por su familiaridad no siempre nos impresiona lo suficiente, queda así explicado, a mi juicio. Sin duda, los seres orgánicos, como todos los demás objetos, pueden clasificarse de muchas maneras, ya sea artificialmente por caracteres aislados, o más naturalmente por una pluralidad de caracteres. Sabemos, por ejemplo, que los minerales y las sustancias elementales pueden disponerse de este modo. En este caso no existe, por supuesto, ninguna relación con la sucesión genealógica, y por el momento no se puede asignar ninguna causa para que se agrupen de ese modo. Pero con los seres orgánicos el caso es diferente, y la opinión expuesta anteriormente concuerda con su disposición natural en grupos bajo grupos; y nunca se ha intentado ninguna otra explicación.
Los naturalistas, como hemos visto, intentan ordenar las especies, los géneros y las familias de cada clase según lo que se denomina el Sistema Natural. Pero ¿qué se entiende por este sistema?