razas producidas por el hombre posean en gran medida el carácter de especies naturales lo demuestra la insoluble duda de si muchas de ellas son variedades o especies originariamente distintas.
No hay razón alguna por la cual los principios que tan eficazmente han actuado bajo domesticación no hayan actuado en la naturaleza. En la supervivencia de los individuos y las razas favorecidos, durante la constantemente recurrente Lucha por la Existencia, vemos una forma poderosa y siempre activa de Selección. La lucha por la existencia se sigue inevitablemente de la alta razón geométrica de aumento que es común a todos los seres orgánicos. Esta alta tasa de aumento se prueba mediante el cálculo —por el rápido incremento de muchos animales y plantas durante una sucesión de estaciones peculiares, y cuando se naturalizan en nuevos países—. Nacen más individuos de los que posiblemente pueden sobrevivir. Un grano en la balanza puede determinar qué individuos vivirán y cuáles morirán —qué variedad o especie aumentará en número, y cuál disminuirá, o finalmente se extinguirá—. Como los individuos de la misma especie entran en todos los aspectos en la competencia más estrecha entre sí, la lucha será generalmente más severa entre ellos; será casi igualmente severa entre las variedades de la misma especie, y a continuación en severidad entre las especies del mismo género. Por otra parte, la lucha a menudo será severa entre seres distantes en la escala de la naturaleza. La más leve ventaja en ciertos individuos, a cualquier edad o durante cualquier estación, sobre aquellos con los que entran en competencia, o una mejor adaptación, por leve que sea, a las condiciones físicas circundantes, inclinará la balanza a la larga.
En los animales de sexos separados, habrá en la mayoría de los casos una lucha entre los machos por la posesión de las hembras. Los machos más vigorosos, o aquellos que hayan luchado con mayor éxito contra las condiciones de su vida, dejarán por lo general más descendencia. Pero el éxito dependerá a menudo de que los machos posean armas especiales, medios de defensa o atractivos; y una ligera ventaja conducirá a la victoria.