se encuentra asociado con muchos mamíferos y reptiles perdidos en los depósitos subhimalayas. La Lingula silúrica difiere muy poco de las especies vivas de este género; mientras que la mayoría de los otros moluscos silúricos y todos los crustáceos han cambiado enormemente. Las producciones terrestres parecen haber cambiado a un ritmo más rápido que las marinas, de lo cual se ha observado un ejemplo llamativo en Suiza. Hay alguna razón para creer que los organismos situados en una posición elevada de la escala cambian más rápidamente que los inferiores, aunque existen excepciones a esta regla. La magnitud del cambio orgánico, como ha señalado Pictet, no es la misma en cada formación sucesiva llamada de este modo. Sin embargo, si comparamos cualesquiera formaciones, excepto las más estrechamente relacionadas, se verá que todas las especies han experimentado algún cambio. Una vez que una especie ha desaparecido de la faz de la tierra, no tenemos razón alguna para creer que reaparezca jamás exactamente la misma forma. La excepción aparente más fuerte a esta última regla es la de las llamadas "colonias" del Sr. Barrande, que se intercalan temporalmente en medio de una formación más antigua, permitiendo luego que reaparezca la fauna preexistente; pero la explicación de Lyell —a saber, que se trata de un caso de migración temporal procedente de una provincia geográfica distinta— parece satisfactoria.
Estos diversos hechos concuerdan bien con nuestra teoría, que no incluye ninguna ley fija de desarrollo que haga que todos los habitantes de un área cambien abruptamente, ni simultáneamente, ni en igual grado. El proceso de modificación debe ser lento, y generalmente afectará solo a unas pocas especies al mismo tiempo; pues la variabilidad de cada especie es independiente de la de todas las demás. Si tales variaciones o diferencias individuales que puedan surgir se acumularán mediante la