otro modo. Por otra parte, como la fertilidad de este trébol depende absolutamente de que las abejas visiten las flores, si los abejorros llegaran a escasear en algún país, podría ser una gran ventaja para la planta tener una corola más corta o profundamente dividida, de modo que las abejas melíferas pudieran chupar sus flores. Así puedo comprender cómo una flor y una abeja podrían llegar lentamente, ya sea de forma simultánea o una tras otra, a modificarse y adaptarse mutuamente de la manera más perfecta, mediante la preservación continuada de todos los individuos que presentasen ligeras desviaciones de estructura mutuamente favorables.
Bien sé que esta doctrina de la selección natural, ejemplificada en los casos imaginarios anteriores, está abierta a las mismas objeciones que se formularon por primera vez contra las nobles opiniones de Sir Charles Lyell sobre «los cambios modernos de la tierra, como ilustración de la geología»; pero hoy en día rara vez oímos hablar de los agentes que todavía vemos en acción como triviales e insignificantes cuando se emplean para explicar la excavación de los valles más profundos o la formación de largas líneas de acantilados continentales.
La selección natural actúa únicamente mediante la preservación y acumulación de pequeñas modificaciones heredadas, cada una de las cuales es beneficiosa para el ser preservado; y así como la geología moderna casi ha desterrado puntos de vista tales como la excavación de un gran valle por una sola ola diluvial, la selección natural desterrará la creencia en la creación continua de nuevos seres orgánicos, o en cualquier modificación grande y repentina en su estructura.