- En varias especies esto se efectúa mediante los granos de polen, que, ligeros y sueltos, son soplados por el viento por mera casualidad sobre el estigma; y este es el plan más simple que bien puede concebirse. * Un plan casi igualmente simple, aunque muy diferente, se da en muchas plantas en las que una flor simétrica secreta unas pocas gotas de néctar y, en consecuencia, es visitada por insectos; y estos transportan el polen desde las anteras hasta
Desde este simple estado podemos pasar a través de un número inagotable de dispositivos, todos con el mismo propósito y efectuados esencialmente de la misma manera, pero que entrañan cambios en cada parte de la flor. El néctar puede almacenarse en receptáculos de formas variadas, con los estambres y pistilos modificados de muchas maneras, a veces formando dispositivos similares a trampas, y a veces capaces de movimientos hábilmente adaptados mediante irritabilidad o elasticidad. Desde tales estructuras podemos avanzar hasta llegar a un caso de adaptación tan extraordinario como el descrito recientemente por el Dr. Crüger en la Coryanthes. Esta orquídea tiene una parte de su labelo o labio inferior ahuecada en un gran balde, en el cual caen continuamente gotas de agua casi pura desde dos cuernos secretores que se encuentran por encima; y cuando el balde está medio lleno, el agua se desborda por un canalón en un lado. La parte basal del labio se encuentra sobre el balde y está a su vez ahuecada en una especie de cámara con dos entradas laterales; dentro de esta cámara hay curiosos rebordes carnosos. El hombre más ingenioso, si no hubiera presenciado lo que ocurre, jamás habría podido imaginar para qué sirven todas estas partes. Pero el Dr. Crüger vio multitudes de grandes abejorros visitando las flores gigantescas de esta orquídea, no para chupar néctar, sino para roer los rebordes dentro de la cámara situada sobre el balde; al hacer esto, se empujaban frecuentemente unos a otros hacia el interior del balde y, al mojarse