vería expuesto a condiciones diferentes en las diferentes islas, pues tendría que competir con un conjunto diferente de organismos; una planta, por ejemplo, hallaría el terreno más adecuado para ella ocupado por especies algo diferentes en las diferentes islas, y estaría expuesta a los ataques de enemigos algo diferentes. Si entonces variaba, la selección natural probablemente favorecería a distintas variedades en las distintas islas. Algunas especies, sin embargo, podrían propagarse y aun así conservar el mismo carácter en todo el grupo, tal como vemos que algunas especies se extienden ampliamente por un continente y siguen siendo las mismas.
El hecho verdaderamente sorprendente en este caso del Archipiélago de Galápagos, y en menor grado en algunos casos análogos, es que cada nueva especie, después de haberse formado en una isla, no se extendió rápidamente a las otras. > Pero las islas, aunque a la vista unas de otras, están separadas por profundos brazos de mar, en la mayoría de los casos más anchos que el canal de la Mancha, y no hay razón para suponer que hayan estado unidas de forma continua en ningún período anterior. Las corrientes marinas son rápidas y profundas entre las islas, y los vendavales son extraordinariamente raros; de modo que las islas están mucho más eficazmente separadas entre sí de lo que parecen en un mapa. Sin embargo, algunas de las especies, tanto de las halladas en otras partes del mundo como de las confinadas en el archipiélago, son comunes a las diversas islas; y podemos deducir por el modo actual de distribución que se han extendido de una isla a las otras. Pero a menudo tenemos, creo yo, una visión errónea de la probabilidad de que especies estrechamente emparentadas invadan el territorio de las otras, cuando se las pone en libre