absolutamente de sus numerosos esclavos. La Formica sanguinea, por el contrario, posee muchos menos esclavos, y al principio del verano poquísimos. Los amos determinan cuándo y dónde se formará un nuevo nido, y cuando migran, los amos transportan a los esclavos. Tanto en Suiza como en Inglaterra, los esclavos parecen tener el cuidado exclusivo de las larvas, y los amos son los únicos que emprenden expediciones esclavistas. En Suiza, los esclavos y los amos trabajan juntos, elaborando y trayendo materiales para el nido: ambos, pero principalmente los esclavos, cuidan y ordeñan, por decirlo así, a sus áfidos; y de este modo ambos recolectan alimento para la comunidad. En Inglaterra, por lo general, solo los amos abandonan el nido para recolectar materiales de construcción y alimento para sí mismos, para sus esclavos y para las larvas. De modo que los amos en este país reciben mucho menos servicio de sus esclavos que en Suiza.
Por qué pasos se originó el instinto de la F. sanguinea, no pretenderé conjeturarlas. Pero como las hormigas que no son esclavistas, según he visto, se llevan las pupas de otras especies si se esparcen cerca de sus nidos, es posible que tales pupas almacenadas originalmente como alimento pudieran desarrollarse; y las hormigas extranjeras así criadas sin intención seguirían entonces sus propios instintos y harían el trabajo que pudieran. Si su presencia resultaba útil a la especie que las había capturado —si era más ventajoso para esta especie capturar obreras que procrearlas—, el hábito de recolectar pupas, originalmente para alimento, podría verse fortalecido por la selección natural y volverse permanente con el propósito muy diferente de criar esclavos. Una vez adquirido el instinto, si se llevaba a cabo en un grado mucho menor incluso que en nuestra F. sanguinea británica —la cual, como hemos visto, recibe menos ayuda de sus esclavos que la misma especie en Suiza—, la selección natural podría aumentar y modificar el instinto —suponiendo siempre que cada modificación fuera útil para la especie— hasta que se formara una hormiga tan abyectamente dependiente de sus esclavos como lo es la Formica rufescens.