Una parte desarrollada en cualquier especie en un grado o manera extraordinarios, en comparación con la misma parte en especies afines

Cuando vemos que cualquier parte u órgano se desarrolla en un grado o de una manera notable en una especie, la presunción razonable es que es de alta importancia para esa especie; sin embargo, en este caso es eminentemente propenso a la variación. ¿Por qué debería ser así? Desde el punto de vista de que cada especie ha sido creada independientemente, con todas sus partes tal como las vemos ahora, no encuentro ninguna explicación. Pero desde el punto de vista de que grupos de especies descienden de alguna otra especie y han sido modificados mediante la selección natural, creo que podemos obtener algo de luz. Permítaseme primero hacer algunas observaciones preliminares. Si, en nuestros animales domésticos, cualquier parte o el animal entero se descuida, y no se aplica ninguna selección, esa parte (por ejemplo, la cresta en la gallina Dorking) o la raza entera dejarán de tener un carácter uniforme; y se podrá decir que la raza está degenerando. En los órganos rudimentarios, y en aquellos que apenas se han especializado para algún propósito particular, y tal vez en los grupos polimórficos, vemos un caso casi paralelo; pues en tales casos la selección natural o no ha entrado o no puede entrar en pleno juego, y así la organización queda en una condición fluctuante. Pero lo que aquí nos concierne más particularmente es que aquellos puntos en nuestros animales domésticos que en la actualidad están experimentando un cambio rápido debido a la selección continua, también son eminentemente propensos a la variación. Observad a los individuos de la misma raza de paloma; y ved qué prodigiosa cantidad de diferencias hay en el pico de los volteadores, en el pico y la carúncula de los mensajeros, en el porte y la cola de los paviponejos, etc., siendo estos