fácilmente, visitadas y fertilizadas por los insectos, y las semillas diseminadas por las aves. Cómo llega a suceder que ciertos colores, sonidos y formas procuren placer al hombre y a los animales inferiores, es decir, cómo se adquirió por primera vez el sentido de la belleza en su forma más simple, no lo sabemos más de lo que sabemos cómo ciertos olores y sabores se volvieron agradables por primera vez.
Como la selección natural obra mediante la competencia, adapta y mejora a los habitantes de cada país únicamente en relación con sus cohabitantes; de modo que no debemos extrañarnos de que las especies de cualquier país —aunque, según la opinión ordinaria, se supone que han sido creadas y adaptadas especialmente para él— sean vencidas y suplantadas por las producciones naturalizadas de otra tierra.
Tampoco debemos maravillarnos si todos los artificios de la naturaleza no son, hasta donde podemos juzgar, absolutamente perfectos, como ocurre incluso con el ojo humano, o si algunos de ellos resultan aborrecibles para nuestras ideas de conveniencia. No tenemos por qué maravillarnos de que el aguijón de la abeja, cuando se usa contra el enemigo, cause la muerte de la propia abeja; de que los zánganos sean producidos en tan gran número para un solo acto y sean luego masacrados por sus hermanas estériles; del asombroso desperdicio de polen por nuestros abetos; del odio instintivo de la abeja reina hacia sus propias hijas fértiles; de que los icneumónidos se alimenten dentro de los cuerpos vivos de las orugas, ni de otros casos semejantes.
Lo verdaderamente extraño, según la teoría de la selección natural, es que no se hayan descubierto más casos de falta de perfección absoluta.
Las complejas y poco conocidas leyes que rigen la producción de variedades son las mismas, hasta donde podemos juzgar, que las leyes que han regido la producción de especies distintas.