Como a los marineros naufragados cerca de una costa, les habría ido mejor a los buenos nadadores si hubiesen sido capaces de nadar aún más lejos, mientras que a los malos nadadores les habría ido mejor si no hubiesen sabido nadar en absoluto y se hubiesen aferrado al
Los ojos de los topos y de algunos roedores excavadores son de un tamaño rudimentario y, en algunos casos, están completamente cubiertos por la piel y el pelo.
Este estado de los ojos se debe probablemente a una reducción gradual por desuso, ayudada tal vez por la selección natural.
En América del Sur, un roedor excavador, el tuco-tuco o Ctenomys, tiene costumbres aún más subterráneas que el topo; y un español que solía cazarlos me aseguró que con frecuencia eran ciegos. Uno que mantuve vivo se encontraba ciertamente en este estado, cuya causa, según reveló la disección, había sido la inflamación de la membrana nictitante.
Como la inflamación frecuente de los ojos debe ser perjudicial para cualquier animal, y como los ojos ciertamente no son necesarios para los animales de hábitos subterráneos, una reducción de su tamaño, con la adhesión de los párpados y el crecimiento de pelo sobre ellos, podría ser en tal caso una ventaja; y de ser así, la selección natural secundaría los efectos del desuso.
Es bien sabido que varios animales, pertenecientes a las clases más diversas, que habitan las cuevas de Carniola y de Kentucky, son ciegos. En algunos de los cangrejos subsiste el pedúnculo ocular, aunque el ojo ha desaparecido; el soporte del catalejo está ahí, aunque el catalejo con sus lentes se haya perdido. Como es difícil imaginar que los ojos, aunque inútiles, pudieran ser de algún modo perjudiciales para los animales que viven en la oscuridad, su