La señora March había dado su consentimiento a la visita de bastante mala gana, temiendo que Margaret regresara más descontenta de lo que se iba. Pero había suplicado tanto, y Sallie había prometido cuidarla muy bien, y un poco de placer parecía tan delicioso después de un invierno de trabajo tedioso, que la madre cedió y la hija se fue a probar por primera vez la vida elegante.
Los Moffat eran muy elegantes, y la sencilla Meg se sintió un tanto intimidada, al principio, por el esplendor de la casa y la elegancia de sus ocupantes.
Pero eran personas amables, a pesar de la vida frívola que llevaban, y pronto hicieron que su invitada se sintiera a gusto. Tal vez Meg sintió, sin comprender por qué, que no eran personas particularmente cultas ni inteligentes, y que todo su baño de oro no lograba ocultar del todo el material ordinario del que estaban hechas.
Ciertamente era agradable comer suntuosamente, pasear en un carruaje elegante, ponerse su mejor vestido todos los días y no hacer otra cosa que divertirse. Le iba exactamente a su medida; y pronto empezó a imitar los modales y la conversación de quienes la rodeaban; a adoptar pequeños aires y gracias, a usar frases en francés, a ondularse el cabello, a ceñirse los vestidos y a hablar de modas tan bien como podía.
Cuanto más veía Meg las lindas cosas de Annie Moffat, más la envidiaba y suspiraba por ser rica. Al recordarlo, su hogar parecía ahora austero y lúgubre, el trabajo se le hacía más duro que nunca y sentía que era una chica muy desamparada y muy agraviada, a pesar de los guantes nuevos y las medias de seda.
Sin embargo, no tenía mucho tiempo para lamentarse, pues las tres jovencitas estaban muy ocupadas «pasándolo bien».