cayendo y, siendo mujer además de enamorada, sintió que, aunque era demasiado tarde para salvar su corazón, aún podía salvar su sombrero. Ahora se acordaba del pequeño paraguas, que había olvidado llevarse en su prisa por partir; pero el arrepentimiento era inútil y no había más remedio que pedir uno prestado o resignarse a un buen chaparrón. Alzó la vista hacia el cielo amenazante, miró el lazo carmesí ya salpicado de negro, luego hacia adelante a lo largo de la calle embarrada y, finalmente, dirigió una larga y persistente mirada atrás, hacia cierto almacén mugriento con la inscripción «Hoffmann, Swartz y Cía.» sobre la puerta, y se dijo a sí misma, con un aire severamente reprobatorio:
“¡Bien merecido lo tengo! ¿Qué derecho tenía yo a ponerme mis mejores galas y venir a corretear por aquí, con la esperanza de ver al profesor? ¡Jo, me da vergüenza de ti! No, no vas a ir allí a pedir prestado un paraguas, ni a averiguar dónde está preguntando a sus amigos. Te vas a arrastrar penosamente a hacer tus recados bajo la lluvia; y si agarras una pulmonía y arruinas tu bonete, no será más que lo que te mereces. ¡Y ahora, en marcha!”
Dicho esto, cruzó la calle con tanta impetuosidad que por poco la atropella un camión, y fue a precipitarse en los brazos de un venerable anciano que dijo: «Perdón, señora», con cara de sentirse mortalmente ofendido.
Algo intimidada, Jo se enderezó, extendió el pañuelo sobre las abnegadas cintas y, dejando atrás la tentación, apresuró el paso con los tobillos cada vez más húmedos y un gran entrechocar de paraguas sobre su cabeza.
El hecho de que uno, algo destartalado y de color azul, permaneciera inmóvil sobre su sombrero desprotegido llamó su atención; y, al levantar la vista, vio al señor Bhaer mirándola desde arriba.