—Ha parecido más corto de lo habitual, pero muy incómodo —dijo Meg.
—Ni un poco parecido a casa —añadió Amy.
—No puede parecerlo sin Marmee y el pequeño Pip —suspiró Beth, mirando con los ojos llenos de lágrimas la jaula vacía sobre su cabeza.
“Aquí está mamá, cariño, y mañana tendrás otro pájaro, si lo quieres”.
Mientras hablaba, la señora March se acercó y ocupó su lugar entre ellas, con cara de que sus propias vacaciones no hubieran sido mucho más agradables que las de ellas.
—¿Están satisfechas con su experimento, niñas, o quieren otra semana más? —preguntó, mientras Beth se acurrucaba junto a ella y las demás se volvían hacia ella con rostros iluminados, como las flores que giran hacia el sol.
—¡Yo no! —exclamó Jo con decisión.
“Tampoco yo”, secundaron los demás.
—¿Piensas, pues, que es mejor tener pocas obligaciones y vivir un poco para los demás?
—El ocio y las travesuras no sirven de nada —observó Jo, sacudiendo la cabeza—. Estoy harta de eso y tengo la intención de ponerme a trabajar en algo de inmediato.
—Supongo que aprenderás a cocinar platos sencillos; es una habilidad útil de la que ninguna mujer debería carecer —dijo la señora March, riendo inaudiblemente al recordar el banquete de Jo, pues se había encontrado con la señorita Crocker y le había oído su versión.