Pesar de corazón
Fuera cual hubiera sido su motivo, Laurie estudió con provecho aquel año, pues se graduó con honores y pronunció el discurso en latín con la gracia de un Phillips y la elocuencia de un Demóstenes, según decían sus amigos. Todos estaban allí: su abuelo —¡oh, tan orgulloso!—, el señor y la señora March, John y Meg, Jo y Beth, y todos se regocijaron por él con la sincera admiración que los muchachos menosprecian en el momento, pero que luego no logran conquistar del mundo con ningún triunfo posterior.
—Tengo que quedarme para esta maldita cena, pero estaré en casa temprano mañana; ¿vendrán a recibirme como de costumbre, muchachas? —dijo Laurie, mientras ayudaba a las hermanas a subir al coche una vez terminadas las alegrías del día. Dijo «muchachas», pero se refería a Jo, pues ella era la única que mantenía la vieja costumbre; a ella le faltaba valor para negarle cualquier cosa a su espléndido y triunfador muchacho, y respondió con calidez:
—Iré, Teddy, llueva o truene, y marcharé delante de ti tocando «Llega el héroe conquistador» en un arpa de boca.
Laurie le agradeció con una mirada que le hizo pensar, en un pánico repentino: «¡Ay, Dios mío! Ya sé que va a decir algo, ¿y qué voy a hacer entonces?».
La meditación vespertina y el trabajo matutino calmaron un tanto sus temores y, habiendo decidido que no sería tan vanidosa como para pensar que la gente iba a proponerle matrimonio cuando ella les había dado sobrados motivos para saber cuál sería su respuesta, partió a la hora