Jo se quedó despierta durante un buen rato esa noche, y apenas se estaba durmiendo cuando el sonido de un sollozo ahogado la hizo volar hacia la cama de Beth, con la ansiosa pregunta: «¿Qué pasa, cariño?».
—Pensé que estabas dormida —sollozó Beth.
—¿Es el viejo dolor, tesoro mío?
“No; es uno nuevo; pero puedo soportarlo”, y Beth trató de contener sus lágrimas.
—Cuéntamelo todo, y déjame curártelo como tantas veces hice con el otro.
“No puedes; no hay cura”.
Ahí la voz de Beth cedió y, aferrándose a su hermana, lloró con tanta desesperación que Jo se asustó.
¿Dónde está? ¿Llamo a mamá?
Beth no contestó a la primera pregunta; pero en la oscuridad una mano se fue involuntariamente hacia su corazón, como si el dolor estuviera allí; con la otra sujetaba firmemente a Jo, susurrando con anhelo:
«No, no, no la llames, no se lo digas. Pronto estaré mejor. Acuéstate aquí y acaríciame la cabeza. Estaré tranquila y me dormiré; de verdad que sí».
Jo obedeció; pero mientras su mano se movía suave y rítmicamente sobre la ardiente frente y los húmedos párpados de Beth, su corazón estaba muy conmovido y deseaba hablar. Pero, a pesar de su juventud, Jo había aprendido que los corazones, como las flores, no deben manipularse con brusquedad, sino que deben abrirse