costado un esfuerzo hablar claro allí mismo, porque su conciencia no le permitía guardar silencio. Empezó a ver que el carácter es una posesión mejor que el dinero, el rango, el intelecto o la belleza; y a sentir que, si la grandeza es lo que un hombre sabio definió como «la verdad, la reverencia y la buena voluntad», entonces su amigo Friedrich Bhaer no sólo era bueno, sino grande.
Esta creencia se fortalecía a diario. Valoraba su estima, codiciaba su respeto, quería ser digna de su amistad; y, justo cuando el deseo era más sincero, estuvo a punto de perderlo todo.
Todo surgió a raíz de un sombrero de tres picos; pues una tarde el Profesor entró a darle su lección a Jo con un gorro de papel de soldado en la cabeza, que Tina le había colocado y que él había olvidado quitarse.
—Es evidente que no se mira al espejo antes de bajar —pensó Jo, con una sonrisa, mientras él decía «Buenas noches» y se sentaba formalmente, del todo inconsciente del ridículo contraste entre el tema que iba a tratar y su sombrero, pues se disponía a leerle La muerte de Wallenstein.
Ella no dijo nada al principio, pues le gustaba oírlo soltar su risa franca y sonora cuando ocurría algo divertido, así que dejó que lo descubriera por sí mismo y al poco tiempo se olvidó por completo del asunto; porque escuchar a un alemán leer a Schiller es una ocupación bastante absorbente.
Después de la lectura vino la lección, que resultó muy animada, pues esa noche Jo estaba de muy buen humor y el tricornio hacía que sus ojos brillaran de alegría. El profesor no sabía qué pensar de ella y se detuvo al fin para preguntar, con un aire de suave sorpresa que resultaba irresistible: