“Siento conocer a la señora de carácter fuerte que va tan valientemente bajo muchas narices de caballo, y tan rápido a través de mucho lodo. ¿Qué haces tú aquí abajo, amigo mío?”
“Estoy de compras”.
El señor Bhaer sonrió al mirar de la fábrica de encurtidos a un lado, al negocio de compraventa de cueros y pieles al otro, pero se limitó a decir cortésmente:
—No tiene paraguas. ¿Puedo ir yo también y llevarle los bultos?
“Sí, gracias.”
Las mejillas de Jo estaban tan rojas como su cinta, y se preguntó qué pensaría él de ella; pero no le importó, pues al minuto se vio caminando del brazo de su Profesor, sintiendo como si el sol hubiera bruscamente estallado con inusitado brillo, como si el mundo volviera a marchar bien y como si una mujer plenamente feliz estuviera chapoteando en la humedad aquel día.
—Creímos que se había ido —dijo Jo apresuradamente, pues sabía que él la estaba mirando. Su sombrero no era lo suficientemente grande como para ocultarle el rostro, y temía que él pudiera considerar que la alegría que este delataba era poco recatada.
—¿Creíste que me iría sin despedirme de quienes han sido tan celestialmente bondadosos conmigo? —preguntó con tal reproche que ella sintió como si lo hubiera insultado con la sugerencia, y respondió con entusiasmo:—
—No, no lo hice; sabía que estabas ocupado con tus propios asuntos, pero la verdad es que te echamos de menos, papá y mamá sobre todo.
«¿Y tú?»