Jo habló con esperanza, pero no pudo librarse del temeroso presentimiento de que esta «pequeña prueba» sería más difícil que las anteriores, y que Laurie no superaría su «mal de amores» tan fácilmente como hasta entonces.
El plan se conversó en un consejo familiar y se aprobó; pues la señora Kirke aceptó encantada a Jo y prometió hacerle un hogar agradable.
La enseñanza la volvería independiente; y el tiempo libre que le quedara podría aprovecharlo escribiendo, mientras que los nuevos escenarios y la sociedad serían a la vez útiles y agradables.
A Jo le gustaba la perspectiva y estaba deseando marcharse, pues el nido familiar se estaba volviendo demasiado estrecho para su naturaleza inquieta y su espíritu aventurero.
Cuando todo estuvo decidido, con temor y temblor se lo contó a Laurie; pero para su sorpresa él lo tomó con mucha calma. Últimamente había estado más serio que de costumbre, pero muy amable; y, cuando le acusaron en broma de pasar página, respondió con sensatez: «Así es; y pretendo que esta se quede pasada».
Jo se sintió muy aliviada de que uno de sus ataques de virtud le diera justo en ese momento, y hizo sus preparativos con el corazón más ligero —pues Beth parecía más alegre— y esperaba estar haciendo lo mejor para todos.
—Hay una cosa que dejo a tu especial cuidado —dijo ella la noche antes de partir.
—¿Te refieres a tus papeles? —preguntó Beth.
—No, hijo mío. Pórtate muy bien con él, ¿sí?
“Claro que lo haré; pero no puedo ocupar tu lugar, y él te va a echar mucho de menos”.