El señor Laurence pareció sospechar que algo se traía entre manos; pues, tras dar varias vueltas rápidas por la habitación, se volvió de golpe hacia ella, hablándole con tanta brusquedad que Rasselas cayó de bruces al suelo.
—¿Qué ha estado tramando ese muchacho? No intentes protegerlo. Sé que ha estado haciendo de las suyas por cómo se comportó cuando llegó a casa. No logro sacarle una sola palabra; y cuando lo amenacé con sacarle la verdad a sacudidas, salió corriendo hacia arriba y se encerró con llave en su cuarto.
—Él obró mal, pero lo perdonamos, y todos prometimos no decirle una palabra a nadie —comenzó Jo a regañadientes.
«Eso no sirve; no va a escudarse tras una promesa de ustedes, las chicas de buen corazón. Si ha hecho algo malo, tendrá que confesar, pedir perdón y ser castigado. Suéltalo, Jo, no pienso quedarme a oscuras».
El señor Laurence tenía un aspecto tan amenazador y hablaba con tanta brusquedad que Jo habría huido con gusto si hubiera podido, pero estaba subida en lo alto de la escalera y él se hallaba al pie, hecho un león en el camino, así que tuvo que quedarse y afrontar la situación.
“En verdad, señor, no se lo puedo decir; mamá lo prohibió. Laurie ha confesado, pedido perdón y recibido suficiente castigo. No guardamos silencio para protegerlo a él, sino a otra persona, y habrá más problemas si usted interviene. Por favor, no lo haga; fue en parte culpa mía, pero ya está todo bien; así que olvidémoslo y hablemos del Rambler, o de algo agradable”.
—¡Al diablo con el Rambler! Baja y dame tu palabra de que este muchacho alocado mío no ha hecho nada desagradecido o impertinente. Si lo ha hecho, después de toda tu bondad hacia él, le daré una paliza con mis propias manos.