mantenía listo para dejar caer su lluvia de manzanas rojas o amarillas al primer sacudimiento. Todo el mundo estaba allí; todo el mundo reía y cantaba, trepaba y caía rodando; todo el mundo declaraba que jamás había habido un día tan perfecto ni un grupo tan alegre para disfrutarlo; y todos se entregaban a los sencillos placeres del momento con tanta libertad como si no existieran cosas tales como las preocupaciones o las penas en el mundo.
El señor March paseaba plácidamente, citando a Tusser, Cowley y Columella al señor Laurence, mientras disfrutaba—
“El vino zumo de la tierna manzana.”
El Profesor iba y venía a grandes zancadas por los pasillos verdes como un fornido caballero teutón, con una pértiga a modo de lanza, guiando a los muchachos, quienes se organizaban como una compañía de bomberos y hacían maravillas en materia de saltos acrobáticos.
Laurie se dedicó a los más pequeños, paseó a su hijita en un cesto de mimbre, subió a Daisy entre los nidos de pájaros y evitó que el audaz Rob se rompiera la crisma.
La señora March y Meg se sentaban entre los montones de manzanas como un par de Pomonas, clasificando las contribuciones que no dejaban de llegar; mientras Amy, con una hermosa expresión maternal en el rostro, dibujaba a los distintos grupos y vigilaba a un muchacho pálido que la contemplaba con devoción, con su muleta al lado.
Jo estaba en su elemento ese día, y andaba de aquí para allá con el vestido sujeto con imperdibles, el sombrero en cualquier parte menos en la cabeza y su nene metido bajo el brazo, lista para cualquier aventura animada que pudiera surgir. El pequeño Teddy llevaba una vida protegida, pues jamás le ocurría nada, y Jo no sentía la menor preocupación cuando lo izaban a un árbol de un