—Necesitas un motivo, dice mamá; y cuando lo tengas, está segura de que trabajarás espléndidamente.
—¿Ah, sí? ¡Por Júpiter que lo haré, con tal de que tenga la oportunidad! —exclamó Laurie, enderezándose con energía repentina.
«Debería conformarme con complacer al abuelo, y de verdad lo intento, pero va contra la corriente, ya ves, y me cuesta mucho. Él quiere que sea un comerciante de la India, como lo fue él, y preferiría que me pegaran un tiro. Odio el té, la seda y las especias, y toda clase de porquerías que traen sus viejos barcos, y no me importaría lo más lo que tardaran en irse al fondo en cuanto sean míos. Ir a la universidad debería bastarle, pues si le doy cuatro años, tendría que dejarme en paz con el negocio; pero es un terco, y tengo que hacer exactamente lo que él hizo, a menos que me rebele y haga mi voluntad, como hizo mi padre. Si quedara alguien para hacerle compañía al viejo, lo haría mañana mismo».
Laurie hablaba con entusiasmo, y parecía dispuesto a llevar su amenaza a cabo a la mínima provocación; pues estaba creciendo muy deprisa y, a pesar de sus maneras indolentes, tenía el odio a la subyugación propio de un joven, el anhelo inquieto de un joven por probar el mundo por sí mismo.
—Te aconsejo que zarpes en uno de tus barcos y no vuelvas jamás hasta que hayas probado tu propio camino —dijo Jo, cuya imaginación se había encendido con el pensamiento de una hazaña tan audaz, y cuya simpatía se había visto despertada por lo que ella llamaba «los agravios de Teddy».
“Eso no está bien, Jo; no debes hablar de ese modo, y Laurie no debe seguir tus malos consejos. Debes hacer exactamente lo que desea tu abuelo, querido muchacho”, dijo Meg en su tono más maternal.