—Ah, sí, bueno, pagamos de veinticinco a treinta por cosas de este tipo. Se paga cuando sale publicado —respondió el señor Dashwood, como si se le hubiera escapado ese detalle; se dice que tales naderías suelen escapársele a la mente editorial.
—Muy bien, puedes quedártelo —dijo Jo, devolviendo la historia con aire satisfecho; pues, después del trabajo a dólar la columna, veinticinco hasta le parecía una buena paga.
—¿Le diré a mi amiga que aceptará otro si tiene uno mejor que este? —preguntó Jo, sin percatarse de su pequeño lapsus y envalentonada por su éxito.
—Bueno, lo leeremos; no puedo prometer que lo publiquemos. Dile que lo haga corto y picante, y que no se preocupe por la moraleja. ¿Qué nombre le gustaría ponerle a tu amigo? —dijo con tono despreocupado.
—Ninguno en absoluto, si le parece bien; ella no desea que su nombre aparezca, y no tiene seudónimo —dijo Jo, sonrojándose a pesar suyo.
—Como ella prefiera, por supuesto. El cuento saldrá la semana que viene; ¿pasará a buscar el dinero o se lo envío? —preguntó el señor Dashwood, sintiendo el deseo natural de saber quién podría ser su nueva colaboradora.
“Llamaré. Buenos días, señor”.
Al marcharse ella, el señor Dashwood levantó los pies con el gracioso comentario:
«Pobre y orgullosa, como de costumbre, pero ya se apañará».
Siguiendo las indicaciones del señor Dashwood y tomando a la señora Northbury como modelo, Jo se precipitó temerariamente en el