—¡No, no lo harás! —exclamó Jo, abrazándola fuertemente con una mirada de susto—. ¡Ay, Beth, si llegaras a enfermarte, jamás me lo perdonaría! ¿Qué vamos a hacer?
—No te asustes, supongo que no lo tendré muy fuerte. Miré en el libro de mamá y vi que empieza con dolor de cabeza, dolor de garganta y sensaciones raras como las mías, así que tomé un poco de belladona y me siento mejor —dijo Beth, poniendo sus manos frías sobre su frente caliente y tratando de aparentar que estaba bien.
—¡Si mamá estuviera en casa! —exclamó Jo, tomando el libro y sintiendo que Washington quedaba inmensamente lejos. Leyó una página, miró a Beth, le tocó la cabeza, le miró la garganta y luego dijo con gravedad—: Has estado cargando al bebé todos los días durante más de una semana, y entre los demás que van a contagiarse; así que me temo que tú también vas a enfermar, Beth. Llamaré a Hannah, ella sabe todo sobre enfermedades.
—No dejes que venga Amy; nunca la ha tenido y me daría mucha rabia contagiársela. ¿No pueden volver a pasar por esto tú y Meg? —preguntó Beth, con ansiedad.
—Supongo que no; no me importa si lo hago; me está bien empleado, egoísta de mí, dejarte ir ¡y quedarme yo escribiendo tonterías! —murmuró Jo, mientras iba a consultar a Hannah.
La buena de la abuela estaba bien despierta en un minuto y tomó la iniciativa de inmediato, asegurándole a Jo que no había de qué preocuparse; todo el mundo tenía escarlatina y, si se trataba debidamente, nadie moría —todo lo cual Jo lo creyó y se sintió muy aliviada mientras subían a llamar a Meg.
“Ahora te diré lo que haremos”, dijo Hannah, cuando hubo examinado e interrogado a Beth;