—Ese es el espíritu correcto, querida; una caricia por un golpe es siempre lo mejor, aunque a veces no sea muy fácil darla —dijo su madre, con el aire de quien había aprendido la diferencia entre predicar y aplicar.
A pesar de varias tentaciones muy naturales de resentirse y tomar venganza, Amy mantuvo su propósito durante todo el día siguiente, empeñada en conquistar a su enemiga con bondad. Comenzó bien, gracias a un recordatorio silencioso que le llegó de forma inesperada, pero de lo más oportuna. Mientras arreglaba su mesa aquella mañana, mientras las niñas estaban en una antesala llenando las cestas, cogió su obra predilecta: un librito cuya antigua cubierta su padre había encontrado entre sus tesoros, y en el cual, sobre hojas de vitela, había iluminado maravillosamente diversos textos. Al pasar las páginas, ricas en delicados diseños, con muy pardonable orgullo, su vista se detuvo en un versículo que la hizo detenerse y reflexionar. Enmarcado en un brillante follaje de escarlata, azul y oro, con pequeños espíritus de buena voluntad que se ayudaban unos a otros a subir y bajar entre espinas y flores, se encontraban las palabras: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo».
“Debbería, pero no quiero”, pensó Amy, mientras sus ojos se desviaban de la brillante página hacia el rostro descontento de May tras los grandes florones, incapaces de ocultar los vacíos que su hermoso trabajo antaño había llenado. Amy se quedó un minuto, pasando las hojas entre las manos, leyendo en cada una un dulce reproche por todos los rencores y la falta de caridad en el espíritu. Muchos sermones sabios y verdaderos nos son predicados cada día por ministros inconscientes en la calle, la escuela, la oficina o el hogar; incluso