de tener un fuerte deseo de ver su trabajo. Ahora se le ocurrió que ella estaba haciendo algo que le avergonzaba admitir, y eso le preocupó. No se dijo a sí mismo: «No es asunto mío; no tengo derecho a decir nada», como habría hecho mucha gente; solo recordó que ella era joven y pobre, una muchacha lejos del amor de una madre y del cuidado de un padre; y se sintió movido a ayudarla con un impulso tan rápido y natural como el que lo llevaría a extender la mano para salvar a un bebé de un charco. Todo esto pasó por su mente en un minuto, pero ni rastro de ello apareció en su rostro; y para cuando el periódico estuvo volteado y la aguja de Jo enhebrada, él estaba listo para decir con total naturalidad, pero muy con gravedad—
“Sí, haces bien en apartarlo de ti. No me gusta pensar que las buenas jóvenes deban ver esas cosas. A algunos les resultan placenteras, pero preferiría darles pólvora a mis muchachos para jugar antes que esta mala basura”.
—No todo ha de ser malo, solo absurdo, ya sabes; y si hay demanda para ello, no le veo ningún mal en satisfacerla. Mucha gente muy respetable se gana la honrada vida con lo que llaman historias sensacionalistas —dijo Jo, frunciendo los fruncidos con tanta energía que una hilera de pequeños cortes siguió a su alfiler.
“Hay demanda de whisky, pero creo que a usted y a mí no nos importa venderlo. Si la gente respetable supiera el daño que hace, no sentiría que el sustento es honrado. No tienen derecho a poner veneno en el caramelo y dejar que los pequeños se lo coman. No; deberían pensar un poco y barrer lodo en la calle antes de hacer semejante cosa”.
Mr. Bhaer habló con entusiasmo, y se acercó a la chimenea, arrugando el papel entre las manos. Jo se quedó sentada, con la impresión de que el fuego había venido hacia ella; pues sus mejillas seguían ardientes mucho después de que el sombrero de tres picos se hubiera convertido en humo y subido inofensivamente por la chimenea.