felicidad que solo pudo calmarlo arrodillándose junto a la cama vacía que siempre estaba cerca de la suya, y pensando con ternura en Beth.
Fue un año de lo más asombroso en general, ya que los acontecimientos parecían suceder de una manera inusualmente rápida y encantadora. Casi antes de darse cuenta de dónde estaba, Jo se encontró casada y establecida en Plumfield.
Luego, una familia de seis o siete muchachos brotó como setas y prosperó de manera sorprendente, tanto los niños pobres como los ricos; pues el señor Laurence no paraba de encontrar algún caso conmovedor de indigencia, y les rogaba a los Bhaer que se apiadaran del niño, ofreciéndose gustoso a pagar una pequeña cantidad para su sustento.
De este modo, el astuto viejo se ganó a la orgullosa Jo y la proveyó del tipo de muchacho que más le fascinaba.
Por supuesto que al principio costó mucho esfuerzo, y Jo cometió errores extraños; pero el sabio profesor la condujo a salvo hacia aguas más tranquilas, y el más indomable de los golfillos acabó por ser domesticado. ¡Cómo disfrutaba Jo de su «desierto de muchachos», y cómo se habría lamentado la pobre y querida tía March de haber estado allí para ver los sagrados dominios del pulcro y ordenado Plumfield invadidos por Tomas, Pedros y Juanes! Había cierta justicia poética en todo aquello, al fin y al cabo, pues la anciana había sido el terror de los muchachos en millas a la redonda; y ahora los exiliados se banquetearon libremente con ciruelas prohibidas, pateaban la grava con botas irreverentes sin que nadie los reprensiera, y jugaban al críquet en el gran campo donde la irritable «vaca de cuerno torcido» solía invitar a los jóvenes imprudentes a que fueran a ser corneados.