“Sí, ven el mes que viene; Laurie se gradúa entonces y la ceremonia te parecería algo nuevo y divertido”.
—¿Ese es tu mejor amigo, de quien hablas? —dijo, con un tono diferente.
“Sí, mi muchacho Teddy; estoy muy orgulloso de él, y me gustaría que lo vieras”.
Jo levantó la vista entonces, ajena a todo excepto a su propio placer ante la perspectiva de presentárselos el uno al otro. Algo en el rostro del señor Bhaer le recordó de repente el hecho de que podía encontrar en Laurie algo más que un «mejor amigo», y, simplemente porque deseaba en particular no parecer como si algo le pasara, involuntariamente comenzó a sonrojarse; y cuanto más intentaba no hacerlo, más roja se ponía.
Si no hubiera sido por Tina en su regazo, no sabía qué habría sido de ella. Afortunadamente, a la niña le dio por abrazarla; así que se las arregló para esconder la cara un instante, esperando que el profesor no la hubiera visto. Pero sí lo hizo, y el suyo propio cambió de nuevo de aquella inquietud pasajera a su expresión habitual, mientras decía con cordialidad:
“Temo que no disponga de tiempo para ello, pero le deseo al amigo mucho éxito y a todos ustedes toda la felicidad. ¡Dios los bendiga!” y con eso, estrechó las manos efusivamente, se echó a Tina al hombro y se marchó.
Pero después de que los muchachos se fueron a la cama, se quedó sentado largo rato ante el fuego, con la fatiga reflejada en el rostro y el heimweh, o añoranza del hogar, pesándole en el corazón. Una vez, al acordarse de Jo, tal como estaba sentada con el niño en el regazo y esa nueva dulzura en la cara, apoyó la cabeza en las manos por un minuto y luego vagó por la habitación, como en busca de algo que no podía encontrar.