—Oh, ¿a dónde vas? —gritó ella, porque su rostro la asustaba.
“¡Al diablo!” fue la consoladora respuesta.
Por un momento el corazón de Jo dio un vuelco, mientras él bajaba de un salto por la orilla hacia el río; pero se necesita mucha insensatez, pecado o desdicha para empujar a un joven a una muerte violenta, y Laurie no era de los débiles que se dejan vencer por un solo fracaso.
No tenía la menor intención de darse un chapuzón melodramático, pero algún ciego instinto lo llevó a arrojar el sombrero y el abrigo a su barca y a remar con todas sus fuerzas, haciendo mejor tiempo río arriba de lo que había hecho en muchas regatas.
Jo suspiró profundamente y separó las manos mientras observaba al pobre muchacho intentar dejar atrás el sufrimiento que llevaba en el corazón.
—Eso le sentará bien, y volverá a casa con un estado de ánimo tan tierno y arrepentido que no me atreveré a verlo —dijo; y añadió, mientras volvía lentamente a casa sintiendo como si hubiera asesinado a un ser inocente y lo hubiera enterrado bajo las hojas—
—Ahora debo ir a preparar al señor Laurence para que sea muy bueno con mi pobre muchacho. Ojalá llegara a querer a Beth; tal vez lo haga, con el tiempo, pero empiezo a creer que me equivoqué respecto a ella. ¡Dios mío! ¿Cómo les puede gustar a las muchachas tener pretendientes y rechazarlos? Me parece terrible.
Segura de que nadie podría hacerlo tan bien como ella misma, fue directa al señor Laurence, le contó la dura historia con valentía y luego se vino abajo, llorando con tanta desconsolación por su propia insensibilidad que el bondadoso anciano, aunque profundamente decepcionado, no profirió ni un reproche.