El aspecto del señor Dawkins no abogaba precisamente a favor de las comodidades que el interés de su protector obtenía para aquellos a quienes acogía bajo su tutela; pero, como tenía un modo de conversar más bien volátil y disoluto, y además confesaba que entre sus amigos íntimos se le conocía mejor por el apodo de «El Artful Dodger» [el Astuto Dodges], Oliver dedujo que, siendo de natural libertino y descuidado, los preceptos morales de su bienhechor habían caído en saco roto hasta entonces.
Bajo esta impresión, resolvió en secreto granjearse la buena opinión del viejo caballero tan pronto como pudiera y, si consideraba al Dodger incorregible —como medio sospechaba que ocurriría—, declinar el honor de seguir tratándolo.
Como John Dawkins objetó que entraran en Londres antes del anochecer, eran casi las once cuando llegaron al peaje de Islington. Cruzaron desde The Angel hasta St. John’s Road; se adentraron en la callejuela que termina en el teatro Sadler’s Wells; pasaron por Exmouth Street y Coppice Row; bajaron por el pequeño patio al lado del hospicio; cruzaron el terreno clásico que antaño llevaba el nombre de Hockley-in-the-Hole; de ahí a Little Saffron Hill; y por fin a Saffron Hill la Grande: a lo